排球自在人是排球竞赛新规则的产品，是为了加强球队的防卫，他们要穿和本队其它球员不一样的色彩的球服。自在人的特点是防卫好反响快，自在人能够替换恣意一名队员。自在人是不能扣球、拦网或企图拦网、在前场区做二传参与前场进攻的。

  “双自在人”装备并非我国女排创始，对一传要求比较高的亚洲球队中，也有其他部队尝试过此举，我国台北男排便有两名后排队员，一个身高1米78，另一个只要1米68，前不久完毕的亚洲男排应战杯赛上，他们便是以“双自在人”阵型参战的。

  在排球竞赛中每队可有两名自在防卫队员（自在人）参与竞赛，他们不受换人次数的约束，当场上为死球时，不须通过裁判赞同，即可于场上换人区（本方替补席一侧，中线与约束线之间的无障碍区）以外区域与场上后排队员进行交流，在每次死球中，只能进行一次自在人的换人，即，自在人不能刚下场就又上场，中心一定要通过一次竞赛进程。

  自在防卫队员应穿戴与场上其它队员显着不同的服装，且只能作为后排队员进行竞赛，当其应轮换到前排方位时，则有必要与其替换下场的队员进行交流，不然即为违例行为。